Les sentiers viticoles d'Alsace : marcher dans les vignes
On découvre souvent le vignoble alsacien depuis la voiture, de village en village. C’est à pied qu’il se comprend le mieux. Entre deux bourgs, les chemins de vigne grimpent sur les coteaux, longent les murets et ouvrent sur la plaine. De nombreuses communes ont balisé des sentiers viticoles, avec des panneaux qui expliquent le travail de la vigne et les particularités du terroir. Voici comment les aborder.
Pourquoi marcher dans les vignes
Le vignoble d’Alsace s’étire en une bande étroite au pied des Vosges, de la région de Marlenheim au nord jusqu’aux environs de Thann au sud. Les coteaux, exposés à l’est et au sud-est, sont parsemés de villages fortifiés, de chapelles et de ruines de châteaux. Une marche de quelques heures permet de voir de près ce que la route ne montre qu’en passant :
- la diversité des sols, du granit au calcaire en passant par le grès ou les marnes, qui change parfois d’une parcelle à l’autre ;
- le dessin des lieux-dits et des grands crus, dont les noms figurent sur les étiquettes ;
- le cycle de la vigne, de la taille d’hiver aux vendanges ;
- les points de vue sur la plaine, la Forêt-Noire et, au loin, les sommets vosgiens.
Pour comprendre le contexte, notre article sur les grands crus d’Alsace explique comment se définit un terroir classé, et celui sur les cépages d’Alsace présente les variétés que l’on voit pousser.
À quoi ressemble un sentier viticole
Un sentier viticole est généralement une boucle de quelques kilomètres, au départ du village, qui monte dans les vignes et redescend par un autre chemin. Des panneaux d’information jalonnent le parcours : cépages, géologie, outils du vigneron, histoire du village, faune et flore des coteaux. Certains sentiers sont pensés pour les enfants, avec des jeux ou des questions.
La plupart se parcourent en une à trois heures, sans difficulté particulière, mais avec des montées parfois raides sur les coteaux les plus pentus. Les chemins sont souvent bétonnés ou empierrés pour le passage des engins agricoles, ce qui les rend praticables par tous les temps.
Quelques secteurs pour commencer
Sans prétendre à l’exhaustivité, quelques secteurs se prêtent particulièrement à la marche :
| Secteur | Pourquoi y aller |
|---|---|
| Autour de Riquewihr et Hunawihr | Villages très préservés, coteaux réputés, liaisons faciles à pied entre les bourgs |
| Turckheim et la vallée de la Fecht | Coteaux escarpés au débouché de la vallée de Munster, vues sur Colmar |
| Eguisheim et ses environs | Collines sous les trois châteaux, chemins qui relient les villages voisins |
| Le sud du vignoble, de Rouffach à Guebwiller | Coteaux plus calmes, collines boisées et villages moins fréquentés |
| Le nord, autour d’Obernai et de Barr | Vignoble au pied du mont Sainte-Odile, belles vues sur la plaine |
Les offices de tourisme locaux proposent des plans des sentiers de leur commune. Pour situer les villages, voir nos pages Riquewihr, Eguisheim et villages du vignoble au sud de Colmar.
Relier deux villages à pied
L’une des meilleures façons de profiter du vignoble est de marcher d’un village à l’autre, puis de revenir à pied par un autre chemin, en bus ou en train lorsque c’est possible. Les distances entre villages sont souvent courtes, de l’ordre de quelques kilomètres. On peut ainsi enchaîner un déjeuner dans une winstub, une visite de cave et un retour en fin d’après-midi dans la lumière dorée des coteaux. Nos conseils pour visiter une cave en Alsace aident à préparer ces haltes.
Les règles à respecter
Les vignes sont des parcelles agricoles privées. Les chemins sont ouverts au public, mais les rangs eux-mêmes sont le lieu de travail des vignerons.
- Rester sur les chemins : marcher entre les rangs abîme les sols et les ceps.
- Ne pas cueillir de raisin : même une grappe, c’est une partie de la récolte de quelqu’un.
- Laisser passer les engins : tracteurs et enjambeurs circulent sur les chemins, surtout en saison.
- Ne pas laisser de déchets et ramasser ceux de son chien.
- Respecter les traitements : lorsqu’un vigneron traite ses vignes, mieux vaut s’éloigner.
Pendant les vendanges
La période des vendanges, en général de la fin de l’été au début de l’automne, est la plus animée et la plus belle pour marcher. C’est aussi celle où la prudence s’impose : les équipes travaillent dans les rangs, les remorques chargées de raisin circulent, et certains chemins peuvent être temporairement réservés aux engins. Dans certaines communes, l’accès à une partie du vignoble est même restreint pendant cette période. Suivez les indications sur place et saluez ceux qui travaillent. Notre article sur les vendanges en Alsace explique comment se déroule la récolte.
Quand marcher dans les vignes
- Printemps : débourrement des bourgeons, vergers en fleurs en bas des coteaux, températures agréables.
- Été : vignes en pleine végétation, mais chaleur forte sur les coteaux exposés. Partez tôt le matin ou en fin de journée, avec de l’eau et un chapeau, les coins d’ombre étant rares.
- Automne : grappes mûres, vendanges, puis feuillage jaune et rouge qui embrase les collines. La saison idéale.
- Hiver : vignes taillées, paysages dépouillés et calmes, belles lumières par temps froid et sec.
Équipement
Pour une balade dans les vignes, de bonnes chaussures de marche suffisent, à semelle accrochante car les chemins en pente peuvent être glissants après la pluie. Une gourde, une protection solaire et une carte du secteur complètent l’équipement. Les plus sportifs peuvent prolonger vers la montagne : de nombreux sentiers du Club vosgien partent des villages viticoles vers les châteaux et les crêtes, comme l’explique notre guide randonner dans les Vosges.
Où dormir
Loger dans un village du vignoble permet de partir à pied dès le matin, sans reprendre la voiture. Notre page dormir sur la route des vins présente les secteurs les plus pratiques, et la page où dormir en Alsace aide à choisir le type d’hébergement.
Cet article peut contenir des liens partenaires. Ils n'influencent jamais ce que nous écrivons.