Le château du Haut-Koenigsbourg : visite et conseils
Perché sur un éperon des Vosges au-dessus de la plaine, le château du Haut-Koenigsbourg est l’un des monuments les plus visités d’Alsace. Château fort médiéval ruiné puis reconstruit au début du XXe siècle, il raconte autant le Moyen Âge que la façon dont on l’imaginait vers 1900. Voici comment préparer la visite et quoi faire autour.
Un château fort sur la ligne de crête
Le Haut-Koenigsbourg se dresse au-dessus d’Orschwiller, non loin de Sélestat, à plus de 700 mètres d’altitude. Sa position commandait les routes de la plaine d’Alsace et le passage vers la Lorraine. Par temps clair, la vue s’étend sur toute la plaine, jusqu’à la Forêt-Noire et, dans les meilleures conditions, jusqu’aux Alpes.
Le site est occupé dès le Moyen Âge. Le château connaît plusieurs propriétaires, est agrandi puis détruit lors de la guerre de Trente Ans au XVIIe siècle. Il reste ensuite à l’état de ruine pendant plus de deux siècles.
La restauration voulue par Guillaume II
À la fin du XIXe siècle, l’Alsace fait partie de l’Empire allemand. La ville de Sélestat offre les ruines à l’empereur Guillaume II, qui décide de faire reconstruire le château. Les travaux, conduits par l’architecte Bodo Ebhardt, se déroulent au tout début du XXe siècle, et le château est inauguré en 1908.
La restauration se veut fidèle à l’état du château à la fin du Moyen Âge, mais elle porte aussi la marque de son époque et de son commanditaire, qui y voyait un symbole politique. C’est ce qui rend la visite intéressante : on découvre à la fois une forteresse médiévale et un témoignage de la vision historique du début du XXe siècle.
Classé monument historique, le château appartient aujourd’hui à la Collectivité européenne d’Alsace.
Ce que l’on visite
La visite suit un parcours qui traverse les différentes parties du château :
- la basse-cour, avec les dépendances, le moulin et la forge ;
- le logis seigneurial, avec ses salles meublées et décorées, dont la salle des fêtes et ses boiseries ;
- les cuisines et les caves ;
- le grand bastion, à l’ouest, avec ses canons et sa vue sur la montagne ;
- les jardins et le chemin de ronde.
Comptez au moins une heure et demie pour une visite libre, davantage si vous suivez une visite guidée ou une animation. Les escaliers sont nombreux et certaines parties restent difficiles d’accès pour les personnes à mobilité réduite.
Horaires, tarifs et animations varient selon la saison : consultez le site officiel du château du Haut-Koenigsbourg avant de venir.
Quand venir
| Saison | Ce qu’il faut savoir |
|---|---|
| Printemps | Fréquentation modérée, végétation qui reverdit, vue souvent dégagée |
| Été | Forte affluence, surtout en milieu de journée ; venir à l’ouverture |
| Automne | Couleurs de la forêt, lumière douce, moins de monde |
| Hiver | Horaires réduits, ambiance particulière ; animations pendant l’Avent |
Comme pour la plupart des grands sites alsaciens, les premières heures de la journée sont les plus agréables. La montée par la route forestière peut être enneigée ou verglacée en hiver.
Y aller
Le château est accessible en voiture par une route forestière depuis Orschwiller ou Kintzheim, avec un parking à proximité. En haute saison, il peut être saturé : arriver tôt évite d’attendre. Des navettes relient parfois la gare de Sélestat au château pendant la saison touristique ; renseignez-vous à l’avance.
Pour les marcheurs, des sentiers balisés partent des villages viticoles voisins et montent à travers la forêt. C’est une belle manière d’associer patrimoine et randonnée dans les Vosges.
Les environs du château
Le Haut-Koenigsbourg s’inscrit dans un secteur riche en visites, idéal pour une journée en famille :
- La Montagne des Singes, à Kintzheim, un parc où des macaques de Barbarie vivent en semi-liberté dans la forêt.
- La Volerie des Aigles, installée dans les ruines du château de Kintzheim, qui présente des rapaces en vol.
- Sélestat, avec sa bibliothèque humaniste et son centre ancien.
- Les villages viticoles de Saint-Hippolyte, Orschwiller et Bergheim, au pied du château, sur la route des vins.
Ces sites ont leurs propres horaires et périodes d’ouverture, souvent saisonnières : vérifiez-les avant de vous déplacer.
Combiner avec d’autres visites
Le château se trouve à mi-chemin entre Strasbourg et Colmar. On peut l’associer à une matinée à Sélestat et un après-midi à Riquewihr ou Ribeauvillé, ou l’intégrer à une boucle sur la route des vins. Pour une première découverte de la région, il complète bien les visites de Colmar et de Strasbourg.
Pour choisir un point de chute bien placé, entre Bas-Rhin et Haut-Rhin, consultez notre guide où dormir en Alsace.
Cet article peut contenir des liens partenaires. Ils n'influencent jamais ce que nous écrivons.